在杭州生活多年，在与各界各类人士打交道，特别是与政府相关职能部门打交道的过程中，我发现人们对于美的理解是不相同的，有时候甚至有很大差异。这跟每个人的文化修养、教育背景、眼界视野等都有很大关系，而且人们的审美观念是可能随着时间和环境的变化而改变。
杭州市在城市建设和风景名胜的保护中，有过很深刻的教训，也取得了一些值得肯定的经验。
最突出的例子就是南宋御街的改造和修缮。当时总设计师王澍教授的理念和观点是和所谓的主流城市建设理念相冲突的，开始也不能为大部分官员所接受。如果不是王澍教授坚持己见，据理力争，改造出来的南宋御街就可能会是另外一个样子。现在我们不得不说，王澍教授的观点和理念是对的，南宋御街的改造也是成功的，甚至可以成为旧城改造的典范案例。
另一个让人深省的例子就是北京城的改造，当时梁思成先生主张北京老城整体保护，保留古城风貌，在远郊另建新城。但是他的建议未获采纳，北京城开始全面的大拆大建，千年古都风貌基本全毁。几十年过去后，人们开始理解梁先生的远见卓识，但是为时已晚，我们已经为此付出了沉痛的代价。
杭州作为中国主要的和世界知名的旅游城市，拥有西湖风景名胜区这一世界文化景观遗产，具有得天独厚的自然条件。西湖，乃至于整个杭州之所以为世人所喜爱所赞颂，是建立在美丽这一重要的基础之上的。
但是我们不得不说，西湖和西湖周边的环境也不是一成不变的，一个多世纪以前有照相术以来，我们已经看到西湖风景区所发生的巨大变化，我们不得不承认人类活动对这个著名的风景区所施加的影响巨大。杭州城更不用说了，整个城市的变化天翻地覆，过去城市的影子现在只是碎片般的零星存在在杭城的角落里，整个城市难说还有自己的美学风格和特质，整个城市的美学风格分裂，离散和不统一。
为了对世界文化景观遗产进行更好的保护，为了把杭州的山山水水建设得更加美丽，为了使得杭州的城市建设和社会发展具有更加良好的可持续性，杭州有必要建立自己的城市美学评价体系，每5年或者10年出一份报告，对杭州市的城市风貌，特别是几大风景名胜区和风景点进行美学评估，比如整个西湖风景名胜区，西溪湿地，湘湖风景区，西山森林公园，灵山洞风景区等等，给出相应的美学评价和批评建议。
这个评价体系应该是高水平的，世界级的，也就是说参加评价的应该包括具有世界影响的专家、学者和艺术家。既然西湖风景区是世界文化遗产，那么对它的美学评估就应该具有国际视野，同时具有很高的学术性参考价值。这份报告应该是公开的，任何组织和个人通过正常的渠道都可以查找和阅读报告。杭州市政府应该要求相关的规划部门，建设单位，设计部门，开发企业，文保部门等阅读该份报告，以获得相关的美学认知。这样的评估报告的价值是不言而喻的，它能有助于我们提高审美品位和改变我们的美学观念，为我们的城市建设和环境保护提供有价值的参考也依据。
当然，有可能有很多地方我们做不到，或者说暂时做不到，但是我们至少知道哪里好，哪里不好，怎样才能更好，或者在未来的城市建设中少犯这样那样的错误。前几年杭州市政府邀请哈佛大学做了西湖申遗的基础工作，按照他们的学术理念提出了一些观点和建议，具有一定的参考价值。当然那次请他们做工作主要是出于西湖申遗的目的，带有一定的功利性，但是从中可以看出，他们的美学观念在当时是比较超前，是比较国际化的，这种观念的影响往往是潜移默化的，在当时看似乎是超前的，但是过了若干年之后，就不超前了。我们现在看南宋御街，感觉不也是这样吗？
当然这件事情不是政府的任何一个职能部门自己能做到的，需要市政府的决策和实施。当然这事需要花钱，但是这钱花得值得不值得，相信每个人都会有个基本判断。